100 ANOS DO DISTRITO DE SETÚBAL, 100 ACONTECIMENTOS.
Construção da autoestrada iniciou-se em simultâneo com a Ponte 25 de abril e terminou apenas em 2002
A atual Autoestrada do Sul (A2) começou a ganhar forma na década de 1960, integrada num plano de modernização das acessibilidades entre Lisboa e a Margem Sul. Os primeiros troços abriram ao tráfego em 1966, em simultâneo com a inauguração da então Ponte Salazar, hoje Ponte 25 de Abril, estabelecendo pela primeira vez uma ligação rodoviária rápida entre a capital e o distrito de Setúbal.
Com cerca de 240 quilómetros de extensão, a A2 é a segunda maior autoestrada do país e constitui um dos principais eixos rodoviários nacionais, assegurando a ligação entre Lisboa e o Algarve. No entanto, a via revela-se mais importante do que apenas um ponto de junção entre regiões. Além de melhorar as acessibilidades entre Lisboa, o distrito de Setúbal e o sul do país, acabou também por se tornar numa estrada essencial na Área Metropolitana de Lisboa, uma vez que é utilizada, diariamente, por milhares de condutores.
A Autoestrada do Sul foi inaugurada no dia 6 de Agosto de 1966 e correspondia a apenas nove quilómetros entre Lisboa e o Fogueteiro. Em 1972, deu-se a integração na concessão da Brisa sendo que o único troço que não tem qualquer pagamento de portagem é entre Almada e o Fogueteiro. A integração na concessionária permitiu assegurar a continuidade do projeto e acelerar a expansão da rede rodoviária nacional. A empresa passou a assumir a construção, conservação e exploração dos novos troços, contribuindo para que a ligação entre Lisboa e o Algarve fosse concluída de forma faseada ao longo das décadas seguintes.
Em 1978, foi estendida a ligação até Palmela e no ano seguinte foi inaugurado o troço até Setúbal, num total de 20,4 quilómetros. Só em 1994 é que a faixa chegou ao nó de Marateca, onde faz ligação com a A6, em direção a Évora e a Espanha, e com a A12, em direção ao Montijo e à entrada leste de Lisboa, pela Ponte Vasco da Gama.
Por esta altura, o restante da construção da A2 resumiu-se a uma parte essencialmente rural, através da qual chegou aos municípios de Alcácer do Sal, Grândola, Aljustrel, Castro Verde, Ourique e Almodôvar, alcançando, por fim, o Algarve.
A conclusão da Autoestrada do Sul, em 2002, marcou o fim de um projeto iniciado 36 anos antes e consolidou uma das mais importantes ligações rodoviárias do país. Além de aproximar Lisboa do Algarve, a infraestrutura teve um papel determinante no desenvolvimento do distrito de Setúbal, facilitando a mobilidade diária de milhares de pessoas, o transporte de mercadorias e o crescimento económico de concelhos como Almada, Seixal, Palmela, Setúbal e Alcácer do Sal.
