Colóquio “O Balneário – I Centenário, Memória de Setúbal” decorreu dentro das comemorações dos 100 anos do equipamento

A história do Balneário Doutor Paula Borba foi evocada num encontro, realizado este sábado no Museu de Setúbal/Convento de Jesus, no âmbito das comemorações do centenário daquele equipamento municipal.

O colóquio “O Balneário – I Centenário, Memória de Setúbal”, integrado no Ciclo de Conferências “Valorizar o(s) Património(s)”, organizado pela Câmara Municipal de Setúbal, contou com a participação de Francisco Moniz Borba, neto de Francisco de Paula Borba, que em 1919 lançou uma campanha de angariação de fundos para a construção de um balneário público.

Autor de obras como “O Balneário, Memória de Setúbal” (2017) e “Francisco de Paula Borba – Vida e Obra 1872-1934” (2022), além de co-autor do “Álbum Fotográfico de Anthero Frederico de Seabra, de 1867”, publicado em 2024, Francisco Moniz Borba abordou a história e curiosidades relacionadas com a construção do balneário, cujo projeto foi concebido pelo engenheiro Carlos Manito Torres.

A abertura do equipamento ocorreu “depois de a epidemia de gripe espanhola registada entre 1918 e 1920 ter provocado a morte de dezenas de milhões de pessoas em todo o mundo, incluindo mais de 60 mil portugueses”, lê-se em informação enviada a O SETUBALENSE. O balneário desempenhou um papel relevante na promoção de hábitos de higiene e na melhoria da saúde pública.

Natural de Angra do Heroísmo, onde nasceu a 24 de março de 1873, Francisco de Paula Borba fixou-se em Setúbal em 1898, aos 25 anos, cidade onde viria a morrer em 1934.

Em 1899 iniciou funções como médico no hospital da Misericórdia, oferecendo-se para trabalhar gratuitamente, numa ligação prolongada à Santa Casa da Misericórdia de Setúbal. Na instituição, foi impulsionador do assistencialismo e exerceu funções de provedor entre 1 de julho de 1917 e 26 de setembro de 1934, data da sua morte, aos 61 anos.

Em 1927, tornou-se a primeira personalidade a receber a distinção de cidadão honorário de Setúbal. Quatro anos depois, foi condecorado pelo Presidente da República Óscar Carmona com o grau oficial da Ordem de Benemerência.

Inaugurado a 31 de maio de 1926, o Balneário Doutor Paula Borba é considerado um dos grandes marcos da história da higiene pública em Setúbal.