No Dia Internacional dos Museus cidade tem programa especial. Maria das Dores Meira, diz que obra é “uma bomba” e será palco de uma festa memorável
Três anos de obras e mais de cinco milhões de euros depois o Convento de Jesus está prestes a abrir portas. A inauguração oficial está agendada para o Dia Internacional dos Museus, celebrado a 18 de Maio, mas a presidente da Câmara Municipal de Setúbal avança que “a festa começa a 16, o primeiro de três dias memoráveis para a cidade”, garante Maria das Dores Meira.
Esta é uma obra “bomba”, como descreve a autarca, e que inclui desde a restauração total do interior e fachada do Convento de Jesus, a um novo jardim no Largo de Jesus e requalificação de toda a zona envolvente, com a recuperação do Hornaveque – um troço da antiga muralha da cidade, datada do século XVII -, que recebe agora um estacionamento para cerca de 200 lugares. Tendo só a requalificação exterior, na envolvente do convento, custado mais de 1,5 milhões de euros.
A programação para o momento inaugural ainda está a ser desenhada, mas para já fica confirmada a abertura da exposição permanente do convento, no dia 16, e uma missa solene com a presença de D. José Ornelas, bispo de Setúbal, no dia 17.
Restauro excepcional colocou Convento de Jesus na mira da Europa
As obras de restauro do Convento de Jesus e sua envolvente foram iniciadas em 2017 por indicação da associação europeia Terra Nostra, que classificou o monumento como um dos mais ameaçados da Europa.
O restauro foi dividido em três fases, que resultaram de um esforço assumido pela Câmara Municipal, em 2012, muito antes dos trabalhos começarem. Com esta decisão, a autarquia substituiu o Estado na reparação da cobertura do monumento, recuperação do núcleo museológico e do Coro Alto da Igreja de Jesus, seguidas da construção de um novo jardim na frente do convento, que veio substituir o jardim de pedra para prática de skate, que a autarquia considerava desadequado ao local.
O edifício do Convento de Jesus foi fundado em 1490 pela ama do rei D. Manuel I, Justa Rodrigues Pereira. Posteriormente o rei D. João II mandou ampliar o projecto, entregando-o em 1494 ao arquitecto Diogo Boitaca. E em 1496 o Convento já ocupado pelas Freiras Clarissas, embora a obra total apenas tenho sido concluída em 1500.
A construção do Convento de Jesus destacou-se como o primeiro ensaio em Portugal de “igreja salão”, com colunas torsas. No interior destacam-se arcos, janelas e colunas torsas, feitas em brecha da Arrábida, que suportam as abóbadas.
A capela-mor, revestida de azulejos de caixilho, recebeu no primeiro quartel do século XVI um retábulo de pintura que é considerado como um dos mais notáveis da arte do renascentista em Portugal, e que antes da restauração se encontrava exposto na Galeria de Pintura Renascentista.
Até à inauguração os possíveis pormenores e alterações no interior do convento ficam por revelar, mas depois de anos encerrado entre os setubalenses a expectativa é alta para rever o lugar onde, em 1494, Setúbal foi palco da história mundial, ao receber ali a ratificação do Tratado de Tordesilhas, que dividiu o mundo em dois impérios: Portugal e Espanha.
Forte de Albarquel também abre portas em Maio
Com a recuperação do Forte de Albarquel terminada, a presidente da Câmara Municipal avança também uma data para a sua inauguração, “provavelmente a 22 de Maio”.
Quanto ao resultado da obra financiada pela Fundação The Helen Hamlyn Trust, Dores Meira não esconde o entusiasmo. “O Forte está lindo e a única coisa que falta é recuperar o muro exterior, que precisa ser reforçado”.
