A contar para 8.ª jornada da série 4 do Campeonato de Portugal, o Vitória FC foi este domingo à casa do líder Sintrense impor uma igualdade (1-1), resultado que mantém a equipa invicta sob o comando técnico de João Nívea, que se tinha estreado no cargo há uma semana com o triunfo, 3-1, na receção ao Lagoa. O nigeriano Chima James fez, à meia hora de jogo, o golo que permitiu aos sadinos regressar ao Bonfim com um ponto na bagagem.

Em Sintra, os anfitriões foram os primeiros a celebrar. Decorria o 26.º minuto quando Breno Zanetti, com alguma felicidade, desviou a bola do alcance do guarda-redes Rodrigo Gomes que nada pôde fazer para evitar o 1-0. Volvidos quatro minutos, os setubalenses chegaram ao 1-1, resultado com que se atingiu o intervalo no Estádio do Sport União Sintrense. Após o intervalo, nenhuma equipa voltou a marcar, mas foi o Vitória que mais perto esteve de o fazer.

À entrada para a reta final do encontro – 75 minutos –, os verdes e brancos beneficiaram de uma grande penalidade que representou uma oportunidade soberana para operar a reviravolta no marcador. Para tristeza dos adeptos que viajaram até Sintra, André Gomes, que tinha tido um papel crucial na obtenção do empate, não conseguiu da marca dos 11 metros bater Pedro Ferreira, guardião que impediu o 2-1 dos vitorianos.

Em relação ao onze inicial, João Nívea fez alinhar de início Rodrigo Gomes, João Delgado, Tomás Piedade, Dénis Martins, Fábio Pala, Carlos Amaral, Mani Djaló, Cuca, André Gomes, Carlos Djaló e Chima James. Em comparação com a equipa que utilizou com o Lagoa na ronda anterior, o técnico promoveu duas alterações, lançando André Gomes e Chima para os lugares de Rodrigo Geraldo e Zé Mário.

A atuar em sua casa, o líder da série 4 do Campeonato de Portugal inaugurou o marcador à passagem dos 26 minutos por intermédio de Breno Zanetti. Após canto na esquerda, a bola sobrou para o médio Laurantino Mendes, à entrada da área, que rematou à baliza e a bola desviou caprichosamente no avançado brasileiro, entrando junto ao poste esquerdo da baliza de Rodrigo Gomes.

A perder por 1-0, o conjunto setubalense não se deixou afetar pelo golo e precisou de apenas quatro minutos para repor a igualdade na sequência de uma boa jogada coletiva iniciada num lançamento de linha lateral. O nigeriano Chima James, após combinação com André Gomes junto ao flanco esquerdo do ataque, desferiu um remate em arco, que não deu hipótese de defesa ao guardião Pedro Ferreira.

Até final da primeira parte, os guarda-redes Pedro Ferreira, do Sintrense, e Rodrigo Gomes, do Vitória, não permitiram que as equipas voltassem a marcar. Após o intervalo, Carlos Pinto, timoneiro do clube visitado foi o primeiro a mexer na equipa, lançando em campo Filipe Quintas e Henrique Henriques para os lugares de Laurantino Mendes e Breno Zanetti, atletas que estiveram na origem do golo da turma da casa.

Do lado dos vitorianos, João Nívea, já depois de ter visto a sua equipa perder uma ocasião soberana da marca dos 11 metros no lance em que André Gomes permitiu a defesa do guardião Pedro Ferreira, fez as primeiras mexidas na equipa. Aos 78, Rodrigo Geraldo substituiu André Gomes e, aos 83, Zé Mário entrou para o lugar de Chima James, curiosamente saíram também os elementos que estiveram na origem do golo da equipa.

Não obstante o revés de o Vitória ter falhado o penálti, a equipa não perdeu o ímpeto de continuar à procura do golo que pudesse antes do apito final poder chegar ao triunfo. Do lado contrário, o Sintrense também não se coibiu de procurar a baliza defendida por Rodrigo Gomes, mantendo, com os lances criados junto de ambas as áreas, a incerteza do marcador até o árbitro terminar a partida.

À entrada para o período de compensação, o treinador João Nívea lançou mais dois atletas em campo com o objetivo de dar frescura física à equipa nos instantes finais: Pedro Pinto e Uri Lima renderam Mani Djaló e Carlos Amaral. Cinco minutos para além dos 90, o embate entre sintrenses e setubalenses chegou ao fim, confirmando-se a conquista de um ponto para cada equipa.

Na classificação, o clube de Sintra mantém-se isolado no primeiro lugar da tabela com 17 pontos, mais quatro que o Imortal e Alcochetense, enquanto os vitorianos somam agora nove pontos e fazem parte do trio de equipas, a par de Amora e Lagoa, que estão entre o 9.º e 11.º lugar. O campeonato vai agora ter uma pausa de três semanas devido aos compromissos das Seleções e à Taça de Portugal. Na próxima jornada, a 9.ª, o Vitória defronta, no Bonfim, o Alcochetense.