Nesta época desportiva, a TAVFER é o principal patrocinador do Vitória FC. Como surgiu a possibilidade, Fernando Tavares Pereira, de enquanto fundador e Presidente do Conselho de Administração do Grupo TAVFER – de formar a parceria?

Por vezes são as relações de amizade que tornam as coisas possíveis. Foi o que aconteceu. Sou amigo de David Mestre Leonardo [presidente da Mesa da Assembleia-Geral do clube] e trabalhamos juntos no Algarve. Um dia, mostrando muita preocupação, partilhou comigo que temia que a equipa de Futebol Sénior do Vitória não fosse constituída. Disse-lhe de imediato que um clube como o Vitória não podia acabar e disponibilizei-me a fazer um esforço para que isso não acontecesse. Acertámos o valor e assinámos o contrato. Fizemos o acordo com alguns membros da direcção, entre os quais os que ainda se encontram em funções como Comissão de Gestão, para promover o Vitória.

Porquê o Vitória?

Tenho uma grande estima pelo Vitória e não é de agora. No passado [em 2012 e 2013], as equipas principais de futebol estagiaram em Celorico da Beira e no Espinheiro, em Seia, ficando instalados em hotéis da minha empresa. Houve sempre uma boa colaboração e nunca cobrei nada ao Vitória. Passados estes anos, surgiu esta oportunidade de ajudar a promover o Vitória para que possa no futuro voltar a ser o que já foi.

Como sportinguista assumido, de que forma recebeu as notícias das consequentes quedas administrativas do clube que, entre 2020 e 2025, desceu da I Liga à 2.ª divisão distrital da AF Setúbal?

Fiquei triste. O Vitória foi no passado uma das grandes equipas do futebol nacional, que levava o nome da cidade e do país a provas internacionais. Lembro-me bem dos tempos do Jota Jota, do Zé Maria, do Conceição, Carlos Cardoso, Tomé e muitos outros. Delirávamos a ouvir os relatos desse grande Vitória na rádio. Foi também por me lembrar desse histórico Vitória que, quando o meu amigo David Mestre Leonardo me falou da situação do clube, decidi que tínhamos que fazer qualquer coisa. Fizemo-lo e aqui estamos com esta parceria. Acho que o Vitória merece porque teve um passado muito bonito e tem futuro. Acredito que há muita gente na cidade de Setúbal e na região que pode ajudar também. Desde que tenham vontade e queiram. É preciso que haja gente honesta nas direcções que sirvam o clube e não se sirvam dele. É verdade que a má gestão levou a que o Vitória chegasse onde está. E enquanto a gestão não for correcta, os problemas repetem-se.

O clube vai a eleições esta sexta-feira. Está disponível para continuar a parceria da TAVFER?

Da nossa parte, poderá ter esses apoios enquanto o decidirmos fazer e pensarmos que há gente capaz na direcção. Como disse, hoje não podem haver pessoas que queiram o Vitória para se servirem dele, portanto, é isso que eu peço, enquanto assim for, eu colaboro, quando deixar de ser assim, deixarei de colaborar.

Alguma das candidaturas falou consigo a manifestar o interesse em prolongar a parceria entre o Vitória e a TAVFER (Grupo que desenvolve a sua actividade em variadíssimas áreas, em especial a agricultura – vinho e frutas –, hotelaria e inspeções automóveis) caso sejam eleitos?

Da lista A [encabeçada por Francisco Alves Rito] ligaram-me a perguntar se podiam contar comigo novamente. Respondi-lhes que podem contar comigo desde que as condições se mantenham todas. Como da lista B ninguém me ligou, a leitura que faço é que não têm interesse em que continuemos. Tendo em conta a situação, penso que me deviam ligar, mas é um problema deles. O Vitória merece que o apoiem e espero, por isso, que escolham gente capaz e sem interesses. Foi isso que fiz não só agora como noutras épocas.

A nível de orçamento da época da equipa de futebol já foi várias vezes sublinhado a importância da TAVFER. Pondera continuar como patrocinador principal em 2025/26?

Como disse, da lista A ligaram-me e falaram comigo com a finalidade de poderem contar comigo para o futuro. A lista B não me disse nada, portanto, é porque terão outras oportunidades e não tenho nada contra isso. Seria bom se houvesse pessoas que queiram fazer aquilo que nós fizemos pelo Vitória. É sinal de que não têm necessidade e que têm outros patrocinadores.

O Vitória está em 1.º lugar no campeonato e bem colocado para subir de divisão na AF Setúbal. Pondera, caso continue como ‘main sponsor’, aumentar o apoio ao clube na próxima época?

Pode não ser muito, mas há sempre um ajuste a fazer. Com certeza, porque as equipas têm valores diferentes, tendo em conta as divisões em que estão. É verdade que agora é mais fácil o Vitória subir por estar onde está. É também mais fácil angariar apoio. Da nossa parte pode continuar com o nosso apoio. Há uma coisa que é certa: onde quer que seja, eu sempre defendo o nome do Vitória porque acho que o clube merece isso e muito mais, não só de nós, como também de outros empresários e outras pessoas da cidade de Setúbal.

Quando pensa assistir a um jogo do Vitória no Estádio do Bonfim?

Irei com certeza, brevemente. Era para ter ido logo no primeiro jogo da época mas por questões de saúde não pude. Era também para ter ido no último domingo mas, como caí e magoei o braço, não pude novamente estar presente. Quando estiver melhor e se os sócios do Vitória quiserem continuar esta parceria, deslocar-me-ei à bela cidade de Setúbal para assistir a um jogo do Vitória neste campeonato.