Líder do executivo realçou as medidas do Governo que permitiram ampliar a gratuitidade no acesso às creches a cerca de 85 mil crianças
O primeiro-ministro António Costa assinalou ao final da manhã de hoje em Montijo o arranque do novo ano lectivo para a infância. Acompanhado pela ministra do Trabalho, Solidariedade e Segurança Social, Ana Mendes Godinho, e pela secretária de Estado Ana Sofia Antunes, além do presidente da Câmara, Nuno Canta, o chefe do Governo visitou o Centro Infantil António Marques, da União Mutualista Nossa Senhora da Conceição, entidade que ampliou o número de vagas para crianças ao abrigo de uma nova portaria no âmbito do programa “Creche Feliz”.
Generalizar a gratuitidade no acesso às creches, para permitir igualdade de oportunidades e aliviar o esforço das famílias — quer em termos financeiros numa altura de maiores exigências, face à actual conjuntura, quer no que toca à compatibilidade do contexto profissional com o familiar —, é o objectivo do Governo.
“Começámos em 2020 com a gratuitidade só para as crianças que estavam nos 1.º e 2.º escalão. Há um ano demos um passo novo, foi generalizar essa gratuitidade a todas as crianças que estavam na rede de acordos com a Segurança Social (creio que foram 45 mil crianças há cerca de um ano). A procura pelo serviço de creches aumentou e isso fez-nos dar um passo já em Janeiro deste ano, alargando, quer ao sector solidário quer ao sector privado, a participação na rede em todos os locais onde não havia uma oferta suficiente. Com isto, chegámos a Junho deste ano com 60 mil crianças abrangidas”, recordou António Costa.
Um número que voltou agora a crescer com a implementação de uma portaria que possibilita às instituições reconverterem áreas inutilizadas em novos espaços de acolhimento para crianças, de forma a permitir aumentar as vagas.
“Com esta portaria, que desburocratizou, chegamos um ano depois, tendo partido das 45 mil crianças abrangidas, com capacidade para acolher 85 mil crianças no conjunto do País”, realçou.
No caso concreto do Centro Infantil António Marques, a União Mutualista passa no arranque deste novo ano lectivo das 72 para as 110 vagas, às que há ainda a somar mais cerca de 40 criadas de igual modo na outra valência de creche que a instituição apresenta na cidade montijense.
