Após dois anos de paragem, a vigésima edição da Romaria a Cavalo, que liga o concelho da Moita a Viana do Alentejo, partiu ontem da vila moitense perante o olhar de centenas de pessoas, em direcção ao Santuário de Nossa Sra. de Aires, no regresso do maior e mais abrangente evento equestre nacional. Frente à igreja, juntaram-se parte dos romeiros e dezenas de cavalos que, nos próximos dias e até domingo, vão proporcionar aos participantes a recuperação desta antiga tradição.

Contando este ano como padrinhos com Mónica Jardim e FF, a imagem de Nossa Sra. da Boa Viagem foi benzida antes da partida, tendo a organização colocado a iniciativa a funcionar em apenas dois meses, com “mais romeiros, independentemente do tempo e do preço do gasóleo, que vieram de norte a sul do país” para aderir a esta iniciativa, onde participaram 400 animais e cerca de 600 participantes.

Carlos Albino, presidente do município, aproveitou a realização do evento tradicional para agradecer aos padres presentes, aos padrinhos e a todos os elementos que iniciaram esta viagem numa “camaradagem entre todos”. O autarca adiantou que “é com orgulho que este ano irei fazer parte deste grande e importante evento, que junta pessoas de todo o país”. Informou ainda que irá juntar-se à comitiva em Alcáçovas, para “juntos podermos confraternizar nesse dia e seguirmos juntos para o santuário”, revelou, tendo informado que a câmara “continua e continuará disponível para apoiar e valorizar as nossas tradições”, frisou.

Luís Miguel Duarte, presidente do município de Viana do Alentejo, desejou igualmente uma boa jornada a todos e que percorram o habitual itinerário “com cautela”, dado que não o podiam fazer “melhor acompanhados, na presença da imagem de Nossa Sra. da Boa Viagem”. O autarca alentejano referiu que “ficaremos à vossa espera”, desejando também que tudo corra bem aos romeiros.

Seguiu-se a bênção da romaria, tendo o padre Sílvio Ramos referido que “também nós peregrinos devemos levar alguma coisa aos fiéis que lá vivem: o exemplo da nossa fé, esperança e caridade para todos os que moram naquele local e a todos os percursos intermédios”, assim “como os que vão de fora”, sublinhou, tendo acrescentado a todos que sejam “dignos deste percurso”.

A chegada ao destino final acontece no próximo sábado, após um percurso de 150 quilómetros, num número global de cerca de mil participantes, por terra batida e quintas, sendo que dia 24 decorre uma missa campal no município alentejano, que veste aquela vila de festa, com animação musical espalhada por vários pontos do território.

A Romaria a Cavalo recupera no tempo uma tradição antiga, comum aos dois concelhos, em que os lavradores da Moita se deslocavam ao Santuário de Nossa Senhora D’Aires com os seus animais, fazendo o percurso pela antiga Canada Real, para pedir proteção e boas colheitas. Nos dias de hoje, este evento “alia a fé a um ambiente ímpar de camaradagem, que privilegia o convívio entre grupos de apaixonados por cavalos, associações equestres e as chamadas irmandades, muitas delas criadas a propósito deste evento”, sublinha a autarquia moitense.

Os romeiros vão pernoitar nas localidades de Poceirão, Casebres, Alcáçovas e junto ao Santuário de Nossa Senhora de Aires. As paragens para almoço decorrem em Lagoa da Palha, Quinta de Sousa, São Cristóvão e São Brás do Regedouro. A Comissão Organizadora é composta por ambos os municípios, a Associação de Romeiros da Tradição Moitense e a Associação Equestre de Viana do Alentejo.