Exploração da cortiça transformou-se numa actividade central, gerando emprego e rendimentos para milhares de habitantes

Desde o final do século XIX, o concelho de Odemira tem a cortiça como um dos pilares fundamentais da sua economia. Inserido numa região onde o montado de sobro é abundante, Odemira viu nesta matéria-prima uma oportunidade para alavancar o desenvolvimento económico local.

A exploração da cortiça transformou-se numa actividade central, gerando emprego e rendimentos para milhares de habitantes. Para além da agricultura tradicional, a indústria corticeira trouxe uma nova dinâmica ao concelho, diversificando as fontes de rendimento das famílias rurais e promovendo a estabilidade económica.

A produção de cortiça em Odemira não ficou restrita ao mercado nacional. Pelo contrário, a sua ligação a mercados internacionais fez com que a região se tornasse referência mundial na indústria corticeira. Esta posição privilegiada impulsionou também investimentos em infra-estruturas essenciais, como estradas e serviços, que beneficiaram a população em geral.

A cortiça está presente em diversas fases da economia local, desde a extracção até à transformação em produtos finais, como rolhas e artigos decorativos. Esta cadeia produtiva fortaleceu o tecido empresarial da região e contribuiu para manter viva uma tradição ligada à terra e à sustentabilidade ambiental.

Além do impacto económico directo, a indústria corticeira ajudou a preservar o montado, um ecossistema característico que alia produção económica a benefícios ambientais, como a protecção da biodiversidade e a prevenção da erosão.

Hoje, Odemira continua a ser uma referência no sector da cortiça, combinando tradição e inovação para garantir o futuro desta actividade essencial. A história da cortiça no concelho é, assim, um exemplo claro de como uma riqueza natural pode impulsionar o desenvolvimento económico e social de uma região.