Sadinos obrigados a vencer Braga para não correrem risco de caírem pela primeira vez para debaixo da linha de água
À 25.ª jornada – faltam nove para o final do campeonato –, o Vitória FC está apenas um ponto acima dos lugares de despromoção. É a segunda vez que tal acontece na presente época, uma vez que, à 22.ª ronda, a equipa já tinha estado em posição idêntica na tabela. Para não correrem o risco de cair pela primeira vez em 2018/19 para debaixo da linha de água, os sadinos têm no sábado, a partir das 15:30 horas, de travar, no Bonfim, o Sp. Braga.
O facto de a equipa imediatamente abaixo dos setubalenses ser o Tondela – que defronta domingo o lanterna vermelha Feirense – poder triunfar ante um oponente que não vence há já 23 jogos pode representar a queda para a posição indesejável. Conscientes desse perigo, os comandados de Sandro Mendes já preparam com afinco a estratégia para surpreender o Braga, actual 3.º classificado.
Jejum de triunfos nunca foi tão grande
Há 14 jornadas em triunfarem na I Liga [metade sob liderança de Sandro Mendes e a outra metade de Lito Vidigal], os verde e brancos vão também procurar vencer para não igualar o pior registo da história do clube sem vencer na competição. Em 2015/16, a equipa então treinada por Quim Machado esteve 15 jornadas sem celebrar um êxito, registo que o actual plantel quer evitar a todo custo.
Os adeptos e os responsáveis do clube não escondem preocupação pelo momento que o clube vive. O jejum de vitórias em partidas no escalão principal já superou inclusivamente algumas das épocas menos conseguidas. Em 1939/40, 1959/60 [em ambas desceu de divisão] e 1977/78 [terminaram num tranquilo 9.º lugar numa altura em que as vitórias valiam dois pontos e não três como agora], os sadinos estiveram 12 partidas sem vencer.
Pior do que esses registos aconteceu em 1994/95 quando estiveram 13 jogos sem celebrar um triunfo, que só aconteceu graças a um jogo da 4.ª eliminatória da Taça de Portugal com o modesto Vianense (0-1). Nesse campeonato, em que só venceram em três das 34 jornadas, terminaram no último lugar e desceram de divisão, o Vitória esteve 15 jornadas sem ganhar no escalão principal, o tal registo que Sandro Mendes vai com os seus jogadores tentar evitar a todo o custo.
Terceiro duelo com Braga no Bonfim
Se juntarmos às 14 partidas sem vencer, os duelos da Taça de Portugal e da Taça da Liga a ausência de êxitos sobe para 16. As partidas das taças, ambas realizadas em Dezembro de 2018, tiveram como adversário o mesmo Sp. Braga que regressa sábado a Setúbal. Em ambas, os minhotos levaram a melhor, conseguindo vencer na primeira apenas por 1-0, após prolongamento, e, na Taça da Liga, por 4-0, num duelo em que a equipa de Lito Vidigal jogou apenas para cumprir calendário e fez muitas alterações.
Na recepção aos bracarenses, o Vitória não terá nenhum jogador castigado. Mais uma vez, apesar de na partida de sábado com o Tondela (empate 0-0) estarem cinco jogadores em risco de exclusão (Vasco Fernandes, André Sousa, José Semedo, Berto e Mendy), todos eles passaram incólumes à acção disciplinar do árbitro Fábio Veríssimo, que admoestou com cartão amarelo Mano, Éber Bessa e Jhonder Cádiz.
O regresso ao trabalho, numa altura em que Mikel Agu (na fase final da recuperação de uma lesão muscular) permanece ainda em dúvida, está agendado para a tarde de hoje. Além do defesa Nuno Pinto e do médio André Pedrosa (atletas que não vão dar esta época o contributo à equipa), continua fora das opções o avançado Alex Freitas, que está entregue ao departamento médico.
