Depois do 2.º lugar obtido na edição anterior, a Selecção sub-14 da Associação de Futebol de Setúbal (AFS) não foi além do 10.º posto na edição 2024 do Torneio Nacional Interassociações Lopes da Silva, que decorreu em Aveiro. A equipa setubalense, que foi uma das 22 selecções distritais presentes na prova, despediu-se com um desaire (2-0) com a congénere da AF Santarém, na partida realizada no Campo Municipal Germano Coutinho, em Pampilhosa.
Nos seis encontros realizados nos sete dias de competição, a equipa da AFS, que esteve representada por sete jogadores do Vitória – David Agulhas, Dinis Santiago, Santiago Barreiros, Simão Figueiredo, Simão Pereira, Vicente Contreiras e Vicente Santos –, contabilizou dois triunfos, dois empates e duas derrotas, a última das quais com os ribatejanos que levaram a melhor no jogo em que se definiu o 9.º e 10.º posicionado do torneio.
Apesar do bom arranque da Selecção sub-14 da AFS, que alcançou dois triunfos nas duas rondas inaugurais – 2-0 e 4-0 às suas congéneres de Bragança e Guarda, respectivcamente –, o desaire que se seguiu com a selecção de Leiria, por 1-0, impediu os setubalenses de chegarem à Liga de Platina. Apurados para a Liga de Ouro, antes da derrota de domingo com os ribatejanos, não tinham ido além de duas igualdades com Algarve (1-1) e Coimbra (0-0).
O seleccionador João Pedro Valente assumiu em declarações ao ‘site’ da AFS que o resultado obtido na derradeira partida ficou, tal como a classificação final, aquém das expectativas. “Não conseguimos ser competitivos, não fizemos uma boa exibição e o resultado é inteiramente justo para a selecção de AF Santarém. Terminámos o Torneio Lopes da Silva longe da classificação desportiva que desejávamos”.
E acrescentou: “Assumimos a responsabilidade de não termos conseguido uma prestação digna de honrar os pergaminhos que a instituição e o futebol formativo da nossa região merecem”, frisando, no entanto, a importância que a experiência tem no percurso dos jovens atletas. “Desejar a estes 20 jovens um futuro risonho na concretização dos seus objetivos pessoais, a nível desportivo e académico”.
O treinador destacou a boa entrada na prova, mas lamentou a derrota com os leirienses que impediu a equipa de lutar pelos primeiros seis lugares. “Até entramos bem na competição, com duas vitórias consecutivas, mas a derrota com AF Leiria que nos retirou a possibilidade de jogar a Liga Platina, foi um duro golpe para as ambições e expetativas que trazíamos”, confidenciou.
Na Liga de Ouro, João Pedro Valente reconhece que a equipa falhou em vários aspectos, tornando impossível a chegara a um lugar melhor da tabela. “A partir daí tentámos criar objectivos intermédios para chegar à melhor classificação possível, faltou-nos consistência e maior frescura física e emocional para transformar os empates com AF Algarve e AF Coimbra em vitória”.
No plano institucional, o presidente da AF Setúbal, Francisco Cardoso, em nome da direcção, deixou uma mensagem de “reconhecimento ao grupo pela representação no emblemático e muito competitivo torneio, numa jornada que deve ser entendida, sobretudo, como um momento de especial evolução formativa e promotora de particular visibilidade de todo o trabalho que continua a ser evidenciado no seio dos clubes do nosso distrito”.
Recorde-se que além dos sete elementos do Vitória, a Selecção da AFS esteve também representada pelo Cova da Piedade e Barreirense, ambos com cinco jogadores, o Amora FC, A Associação de Futebol do Colégio Atlântico e a AD Almada 2015, todos com um jogador cada no torneio em que a AF Lisboa ganhou a Liga de Platina, a AF Viseu a Liga de Ouro), Vila Real a Liga de Prata e Portalegre a Liga de Bronze.
Recorde-se que a edição 2024 do Torneio Nacional Interassociações Lopes da Silva (sub-14) começou na segunda-feira e terminou este domingo, na região de Aveiro, numa organização da Federação Portuguesa de Futebol em colaboração com a Associação de Futebol de Aveiro.
